蘇珠一點也不服氣，“我看她說的沒錯，娘的膽子就是太小了，蘇木蘭現在功成名就，她要是不幫我們就是不仁義……”

要不是顧念著剛剛打了女兒叫她心中有疙瘩，三伯母一定還會往她臉上招呼，“你是打算讓你弟弟一輩子娶不到媳婦嗎？你和你哥的孩子以後還說親不說親了？現在蘇木蘭她是什麽身份？你是什麽身份？她只要一句話，你以後就別想回來了，要是沒有娘家，就算你婆家再好，你以為你能過得好？”

蘇珠臉色微變。

三伯母就坐在女兒身邊，抓住她的手道：“當年那件事是我們不地道，他們既然不追究，那我們就不要去惹他們了。”

三伯母一向是個聰明人，何況，當年她做那些事時也的確有愧。

蘇珠扔開母親的手，跳起來道：“那件事關我們什麽事？那種情況下，我們連自己都快活不下去了，他們只是堂兄妹，扔掉又怎麽了？別的人家連自個家人都扔了！”

三伯母臉上一沈，看著女兒的眼睛裏有些失望。

正如女兒所說，災年裏那樣的情況雖然會讓他們家的形象下降，但並不會受到太多的苛責，如果沒有後面的事，說不定她將姿態放低一些，兩家雖然不會和以前一樣親密，但也能保持住聯系，偏偏當時他們鬼迷了心竅住進了木蘭家，還因此與她發生了沖突。

前面一件事加上後面一件事，那就不是一加一等於二的效果了，三伯母知道那意味著什麽，可她沒想到這麽清楚明白的事，女兒竟然還沒想明白。

母女倆在這兒爭執的時候，木蘭也睡了一覺起來。

蘇族長和八叔公親自過來和木蘭說話，聽說了木蘭的計劃，八叔公很快就想到了其中的關鍵，他畢竟比蘇族長多活了二十多年，見識心胸都在他之上，他不會覺得這件事是外人賺了便宜，而是想著他們得到了什麽。

“這樣算下來足有兩百來個學生，這也太多了，光把學堂建起來就要花不少的時間和金錢。”

“所以我想就先在咱們村子裏實行，您也說了，很多孩子都不想讀書，我也不強求，只是多認識一些字是好的。我請的兩位先生過幾天就會到，他們是專門教他們手藝的，一位是賬房先生，一位卻是學過木工的，既然進了學堂那就要認真的學，過一段時間照著他們的天賦和興趣選擇一樣堅持下去，總會對他們有用的。”

蘇族長眼睛一亮，“你還請了賬房先生？”

木蘭點頭。

蘇族長就激動起來，族裏的小子們不愛讀書，但聰明機靈的不少，據他所知的，就有好幾家想要把孩子送到鎮上做學徒，但做學徒的沒個十年八年的不能出師，而做學徒又太苦，很多人舍不得孩子吃苦，一直有些猶豫，要是木蘭能請到手藝先生，那族裏的孩子還擔心什麽？路不知寬敞了多少。

蘇族長就想馬上告訴族裏這個好消息。

木蘭攔住他道：“這一次我們的學堂面對的不止是族裏的孩子，而是所有想進來這裏讀書的貧寒子弟。族長，我才進村的時候仔細的看過，族裏和村子裏其他人家的關系似乎不太好了。”

蘇族長就有些尷尬。

蘇家莊裏姓蘇的占了大半，都是那幾個祖宗出來的，多少都有些血緣關系，但蘇家莊周圍畢竟是蘇家的田地，每年送過來的佃戶也不少，加上原先的，現在蘇家莊的人數大概就是蘇姓人家占一半，外姓人家占一半。

以前是大家都窮，每天的心思都是打理好田地，豐收吃飽飯。但蘇家出了一個蘇文，那學堂又明晃晃的立在那裏，村裏的人一開始是羨慕，後來就都起了一些心思。

拿酒拿錢的都找過蘇族長，就想把自家的孩子也送進去讀兩天書。

但蘇族長固執的認為這是蘇家的族學，連族裏嫁出去的女兒的孩子他都不願意接收，更何況這幾個外姓人？

而且，蘇家這邊的日子越過越好，漸漸的就帶了一種優越感出來，關系自然也就不會好到哪裏去。

木蘭經過李石提醒，自然也知道其中關鍵，這時候提起來不過是給蘇族長一個警告罷了。

“這兒畢竟是咱們的根，鄰裏還是互幫互助更好一些，這一次，再有想將孩子送進來讀書的，您就同意了吧。”

“那嫁出去的女兒和族裏那些小媳婦的娘家孩子……”

木蘭是想盡自己所能的幫助附近的人，這附近的人自然包括嫁出去的蘇家女兒，娶回來的媳婦和附近村莊的孩子了，所以她想也不想的點頭，“收吧，只是現在教室少，也就能容納五六十個學生，步子要一步一步走，不急。”

八叔公就在一旁開口問道：“一分學費都不收？”

“不收，孩子自己家裏負責各種學習用具，大件的我們給買。”比如木工這類的課堂，大件的東西貴，還是得叫他們買。

“那先生們的束脩還有建學堂的錢……”

“這些我們來出，”木蘭讓周春將地圖帶來，打開在附近的幾塊地方上劃了幾個圈，道：“我打算將這幾個地方買下來用作學田，我每年再撥一些錢過來，總夠學校的花銷了。”

蘇族長驚呼，“這花銷也太大了！”然後就是心疼，木蘭畫出來的地方足有一百多畝地呢，這些地分給族裏不知道能幫著多少人家……

八叔公則點頭道：“不錯，有了學田，這學堂才能長長久久的做下去。那這學田的耕種你打算怎麽做？”

“就在學堂學生們家裏選一些擅長耕種的，每天給他們一些工錢，請他們幫忙耕種。”

“那還不如交給族裏……”蘇族長忙道。

“不行，”木蘭正色道：“這是學田，以前那是族學，自然沒問題，但現在不是。”

蘇族長張張嘴，在八叔公的瞪視下到底沒說什麽。

木蘭就又拿筆在一個地方畫了畫，道：“這塊地我也想買下來，算作族田，凡是送孩子去學堂讀書的，每年都能從這裏領一些米面，剩下的一半拿出來支援族裏過得不好的人家，另外一半放在族裏應急用。”

蘇族長和八叔公瞪大了眼睛，“族，族田？”

木蘭點頭，“我的建議是族田由族裏的人幫忙耕種，每年給些工錢，誰的本事大請誰。”

八叔公和蘇族長的心就火熱起來。

有族田，就意味著一個家族真正的凝聚起來。

以前蘇家雖然是一個家族，但因為是奴仆出身，又大多數是佃戶，也不過是對外的時候才站在一處，平時都看不到家族和族長的作用，莊子裏也沒誰說要爭著當族長，或是能幹人就任族長，而是輪著來的，輪到哪家，哪家的家長就當族長。

並不是所有人都想當這個族長的，因為窮，有許多的事情都要族長操心，也因為窮，當族長就意味著吃虧。

蘇族長是族裏出了名的老實人，輪到他當族長的時候，後面也應該傳下去的，只是下面一家不太想當，就想了辦法推脫，到最後蘇族長不知不覺間就連任了兩次，現在蘇家出了蘇文，情況慢慢好轉，族長的位置才有人盯上。

只是八叔公卻不是這麽好說話的，大手一揮，以後族長競崗上位，蘇族長為家族貢獻這麽多，理應再任一屆……

現在族裏要是有了族田，眼紅族長這個位置的人只怕更多，但蘇族長卻很高興，覺得這才像一個家族。

八叔公激動卻是因為族田的含義。

族田，管的不僅是這些孩子，可以支援窮困的族人，更可以用作祭祀，所以族田也叫祀田，和學田一樣，不在收沒納稅之列。

也就是說，除非滅族，不然就算是抄家，朝廷也不能收沒他們的祀田，雖然小手段可以，但至少明面上他們的東西可以保住。

而祀田只拿地稅，而不用繳納人頭稅。學田也是如此。

不是沒有人動過將自家的田地變為學田和祀田的主意，但祀田和學田的審核向來很嚴格，要是被發現作假，那就是比流放的罪，還是禍及全族的罪名，沒有人會去犯這個傻。

學田更不用說，多大的規模可以擁有多大的學田，這都是有嚴格規定的。

八叔公抽了一口旱煙，道：“學堂的事就照著木蘭的主意來，你想要什麽就和我們說，建房子的事你也不用擔心，族裏現在有的是勞力，只要有材料，一兩個月就能給你建起來。”

“也不要大家白幹活，工錢是要算的，”木蘭見蘇族長要推辭，就笑道：“這學堂又不是咱們族裏自己用，沒有就叫他們出力的道理，所以這錢要給。我想著這學堂要做得好些，所以地基要打得深一些，就算遲一些也沒什麽……”

三人又說了一些學堂建設的話，周春做好了晚餐，就過來請三人過去用飯，蘇族長就拍著腦袋道：“我給忘了，族裏給備了飯的，正要請你過去用呢。”

木蘭本想推辭，但想到她的另一個計劃就點頭同意了。

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